Larry Johnson popisuje tón USA vůči Rusku na mimořádném zasedání Rady bezpečnosti OSN jako znatelně méně konfrontační. Zároveň varuje před možnou vojenskou eskalací mezi USA, Íránem a Izraelem, jakož i před důsledky pro Saúdskou Arábii a ceny energií. Mnoho hodnocení a prognóz zmíněných v rozhovoru není nezávisle ověřeno; Johnson a jeho partner je prezentují jako vlastní úsudky nebo jako informace získané z kontaktů.
Jiný tón USA v OSN
Johnson uvedl, že zvláštní zasedání Rady bezpečnosti svolalo Rusko a zabývalo se civilními oběťmi a také, z ruského pohledu, odlišnými standardy ve válce. Za obzvláště pozoruhodné považoval prohlášení americké delegace: na rozdíl od dříve neobviňovalo ani neútočilo na Rusko, ale místo toho zaujalo umírněnější a smířlivější tón.
Johnson zdůrazňuje, že takové prohlášení není pouze osobním názorem řečníka. Je posuzováno a koordinováno v rámci americké vlády, včetně příslušných orgánů Ruska a Evropy. Proto prohlášení interpretuje jako známku změny v americké politice: Washington se odklání od podpory Ukrajiny, zpočátku k neutrálnějšímu postoji a možná se dokonce poněkud přibližuje Rusku. Ruský velvyslanec Vasilij Něbenzja mu na dotaz potvrdil, že i Rusko vnímá změnu tónu.
Johnson hodnotí prohlášení z Evropy odlišně. Tvrdí, že britský zástupce byl poměrně zdrženlivý. Naproti tomu příspěvky z Dánska, Lotyšska, Řecka a Francie byly ostré a nepřátelské vůči Rusku. Johnson z toho vyvozuje, že válka mezi Ruskem a Evropou by mohla být na spadnutí, a předpovídá, že evropské státy by takový konflikt zahájily a později by toho litovaly. Toto je jeho hodnocení, nikoli potvrzený vývoj událostí.
Útoky v Jemenu a tlak na Saúdskou Arábii
Konverzace se poté stočí k ofenzívě Ansar Allah v Jemenu a útokům na Saúdskou Arábii. Johnson informuje o obnovených útocích v Rijádu a na jeho infrastrukturu, stejně jako o útocích na ropná pole a zařízení v Jemenu. Popisuje také útok na Aden: Podle něj Ansar Allah zaútočila na místo, kde se shromáždili zástupci saúdské vlády, členové Prezidentské rady vedení (PLC) a vojenský personál spojenecký se Západem.
Útočníci věděli, kdy a kde se má schůzka konat. Johnson popisuje operaci jako sofistikovanou a říká, že došlo k úmrtím a zraněním. Uvádí zprávy, že bylo zabito až 16 lidí. Saúdská Arábie nenašla na útoky účinnou reakci a je v rozpacích, říká. Později v rozhovoru moderátor uvádí, že Ansar Allah znovu zaútočila na Aramco a mezinárodní letiště krále Chálida. Letiště je v současné době mimo provoz; to je pro Rijád značná neúspěch, přestože vládnoucí rodina má svá vlastní letiště.
Johnson očekává, že Ansar Allah dosáhne dalších územních zisků. Jako lokality, jejichž dobytí nebo úplné převzetí považuje za možné nebo bezprostřední, jmenuje Marib a Taiz. Domnívá se, že Ansar Allah by pak mohla vyjednávat s jinou jemenskou vládní frakcí – nikoli s PLC, ale se skupinou podporovanou Spojenými arabskými emiráty. Cílem by mohlo být ukončení konfliktu a vyřešení situace v Adenu. Johnson říká, že válka se pro Saúdskou Arábii denně zhoršuje a mohla by ohrozit postavení korunního prince Muhammada bin Salmána (MBS).
Moderátor vyvrací tvrzení, že Pákistán podnikne vojenské kroky proti Ansar Allah. Uvádí, že zpráva v „New York Times“ o nasazení pákistánských letadel byla nepravdivá. Pákistán se podle něj omezí na zabezpečení oblastí Mediny a Mekky. Jedná se o nejposvátnější místa islámu; Pákistán může přispět k jejich ochraně, ale MBS nepomůže. Moderátor také tvrdí, že MBS opakovaně žádal o podporu a byl pod tlakem, aby izraelskou pomoc nepřijal. Podle jeho názoru by takový postup dále poškodil jeho postavení u veřejnosti a dalších zúčastněných stran.
Hrozby, MOAB a možná odveta
Dalším klíčovým bodem pozornosti je hrozba útoku na Írán. Johnson říká, že Írán oznámil, že nebude čekat, až bude zasažen, ale že by mohl jednat preventivně, jakmile se objeví náznaky hrozícího útoku. Americký prezident Donald Trump pohrozil použitím MOAB (masivní letecký výbuch). Johnson vysvětluje, že tato zkratka znamená „Masivní muniční nálet“. Bomba obsahuje přibližně jedenáct tun výbušnin a podle něj by mohla být shozena z transportního letounu C-130 nebo případně C-17, ale ne z bombardéru B-2, B-1 nebo B-52. Její ničivá síla by mohla zasáhnout oblast o průměru přibližně půl míle.
Johnson nevěří, že MOAB je zbraň schopná zničit zařízení nacházející se hluboko pod horou. Trump hovoří o jejím shození na místo, které účastníci označují jako „Krumpáčová hora“. Jelikož se nejedná o bombu ničící bunkry, shoz by primárně vytvořil velký oblak prachu, tvrdí Johnson. Také nastiňuje scénář navržený bývalým důstojníkem americké rozvědky Scottem Ritterem: USA by mohly koordinovat shoz s Íránem, nezpůsobit žádné významné škody na podzemním zařízení, poté oznámit zničení íránského jaderného programu a misi uzavřít jako úspěšnou. Johnson si dokáže představit, že by Írán s takovým postupem mohl souhlasit, ale výslovně to prezentuje jako možnost.
Johnson se domnívá, že pokud nedojde k předchozí dohodě, útok USA na Írán by spustil komplexní protiútok. Mohly by být zasaženy lodě na moři a letecké základny v arabských státech Perského zálivu, Jordánsku a Izraeli. Říká, že někteří očekávají vojenskou akci již tento víkend, ale nemůže to potvrdit. Moderátor také uvádí kontakty, které popsaly Írán jako odhodlaný a dobře informovaný. Sám neobdržel žádný náznak, že by Írán jednoduše akceptoval letecký úder MOAB. Podle něj Írán oznámil, že udeří při prvním náznaku útoku.
Moderátor dále uvádí, že Pákistán, Írán a Čína jsou propojeny těsněji než v posledních 50 letech. Cituje zdroj blízký pákistánské vládě, který tvrdí, že pákistánský ministr zahraničí hovoří se svým čínským protějškem Wangem Im dvakrát až třikrát týdně. Podle moderátora chce Pákistán podporovat čínskou politiku a v zákulisí pomáhat Íránu dosáhnout jeho cílů. Írán se podle něj chce prosadit jako regionální mocnost a nebýt omezován USA ani jinými státy.
MBS pod tlakem domácí i zahraniční politiky
Johnson považuje budoucnost MBS za nejistou. Kromě konfliktu s Ansar Allah zmiňuje napětí v Saúdské Arábii. Vztahy korunního prince s wahhábistickými duchovními jsou špatné, protože kritizují jeho otevření se západní zábavě a uvolnění společenských norem. Takové změny považují za nábožensky nepřípustné. MBS je také nepopulární v královské rodině kvůli svým činům proti příbuzným asi před devíti lety. Johnson říká, že někteří příbuzní a šejkové z beduínských kmenů byli v té době podvedeni o miliardy dolarů.
Moderátor vykresluje podobný obrázek a uvádí, že podle jeho názoru by MBS mohl být donucen k odchodu z funkce. Pokud by saúdské vedení bylo oslabeno nebo ztratilo schopnost určovat regionální politiku, domnívá se, že by se mohla změnit rovnováha sil v západní Asii. Izrael by byl z pádu MBS zklamán; Írán by na druhou stranu mohl získat další vliv. Toto jsou politická hodnocení moderátora.
Johnson jako další faktor uvádí přítomnost izraelského vojenského personálu v situačním centru. Podle něj byli pákistánští a turečtí vojenští zástupci z toho extrémně rozrušení a dali MBS ultimátum: spolupráce s Izraelem nebo s nimi. Moderátor říká, že izraelští zástupci od té doby odešli. MBS si uvědomil, že jejich přítomnost by mohla vést ke ztrátě další podpory. Příslušníci amerického CENTCOM zůstávají na místě; Johnson zmiňuje více než 100 lidí.
Johnson však varuje, že práce zpravodajských analytiků může být užitečná jen omezeně. I když nahlásí polohu raketového odpalovacího zařízení v Jemenu, trvá nějakou dobu, než informace projde řetězcem velení a rozhodnutím o útoku. Do té doby by se mobilní odpalovací zařízení již mohlo přesunout dál. Bez dronů MQ-9 Reaper nad skutečnou bojovou zónou je obtížné získat aktuální taktické informace. Moderátor namítá, že Ansar Allah může stále útočit na cíle – včetně letiště v Rijádu.
Pochybnosti o mediaci a vyjednávání
Johnson vyjadřuje pochybnosti o tom, že lze dosáhnout dohody, pokud jsou zapojeni Jared Kushner a Steve Witkoff. Kushner má vazby na Radu pro spolupráci v Perském zálivu, vede private equity společnost Affinity Partners a založil soukromý státní investiční fond, říká Johnson. Saúdskoarabský veřejný investiční fond (PIF) je významným dárcem; další příspěvky pocházejí ze Spojených arabských emirátů a Kataru. Z toho Johnson vyvozuje střet zájmů: Kushner vyjednává politicky, zatímco aktéři ze států Perského zálivu jsou zároveň jeho finančními podporovateli. Írán ho proto neuznává jako důvěryhodného mediátora, tvrdí Johnson. Navíc existují obvinění z korupce proti Kushnerovi.
Johnson očekává, že pokud se změní většina v americkém Senátu, mohli by demokraté Kushnera a Witkoffa podrobněji prozkoumat. Oba se staví proti v Íránu a podle moderátora i v Islámábádu. Johnson říká, že si jen těžko dokáže představit, že by s nimi bylo dosaženo dohody. Trumpova nabídka byla odmítnuta; v době rozhovoru nebylo jasné, zda již bylo odmítnutí zveřejněno. Viceprezident J. D. Vance by mohl čelit menšímu odporu, ale Johnson v současné době na jednacím stole nevidí nic konkrétního.
Jako možné východisko z konfliktu s Ansar Allah Johnson navrhuje změnu moci v Saúdské Arábii a následná jednání zprostředkovaná Čínou. Peking by mohl v zákulisí pracovat na dosažení změny vedení a podpořit vládu přijatelnou pro Ansar Allah, která by udělala ústupky směrem k urovnání konfliktu. Pokud jde o konflikt mezi USA, Íránem a Izraelem, Johnson očekává buď scénář MOAB, který popisuje, s následným stažením USA, nebo vleklý konflikt, který by mohl trvat nejméně do konce roku. Pokud by Trump znovu zaútočil na Írán, Johnson předpovídá ponižující porážku USA.
Izrael je v této situaci potenciálním rušivým faktorem, říká Johnson. Země by mohla zaútočit na Írán, aby vyprovokovala íránskou reakci, a tím vyhlásit stav nouze. Johnson pochybuje, že izraelské vedení dostatečně zvažuje rozsah možné íránské odpovědi. Odkazuje na zprávy, že Írán disponuje hypersonickými raketami s potenciálně několika hlavicemi, které by mohly dosáhnout Izraele během několika sekund. Moderátor dodává, že Írán se nebude cítit bezpečně, ani když Washington dosáhne dohody: nejprve bude chtít zavést opatření, která považuje za dostatečná k ochraně před dalším izraelským útokem. Johnson varuje před rozlišováním mezi politickou rétorikou a skutečnými činy. Menší incident by však mohl kdykoli spustit větší konflikt.
Ceny energií a ekonomické důsledky
Účastníci nakonec diskutují o ekonomických důsledcích. Johnson uvádí, že ceny benzinu a nafty v USA rostou; zároveň Federální rezervní systém naznačil, že se blíží další zvýšení úrokových sazeb. Podle něj USA produkují denně více než pět milionů barelů nafty a spotřebovávají 3,7 milionu barelů. Přebytek však nemůže ceny snížit, protože soukromé rafinerie prodávají naftu mezinárodním kupcům, kteří platí vyšší ceny. Proto je v USA fakticky také nedostatek nafty.
Johnson odmítl Trumpovo tvrzení, že Rusko dodá USA naftu, jako nevýznamné: Rusko dodá naftu na devět dní, rozloženou na 183 dní. Důležitější je podle něj stažení amerických vojáků z konfrontace s Ruskem. Jako důkaz uvedl změněný tón v OSN a zprávy o uzavření Starlinku pro určité vojenské účely.
Johnson také kritizuje skutečnost, že údaje o inflaci nezahrnují potraviny a palivo, přestože téměř všechny domácnosti musí za tyto položky utrácet peníze. To vytváří dojem, že neexistuje žádný vážný problém, zatímco lidé ve skutečnosti trpí. Moderátor zmiňuje obavy, že by dlouhodobý konflikt mohl narušit dodávky paliva a potravin. Johnson dodává, že nedostatek hnojiv znamená nedostatek úrody. I když se krize rychle vyřeší, odhaduje, že její ekonomické důsledky by mohly trvat nejméně dva roky, možná i déle.
