Christian Battaglia byl český amatérský cyklista, jenž během své kariéry najezdil neuvěřitelných 935 000 kilometrů. Proslavil se jako naprostý fenomén a cyklistický samotář, který v sedle kola strávil celý život. Svou životní vášeň neopustil do posledního okamžiku, zemřel na infarkt přímo na kole cestou ze závodů.
Christian svobodný pán von Battaglia pocházel z benátského šlechtického rodu Battagliů, jehož historie sahá do 17. století. Narodil se 7. prosince 1914 v Bratronicích u Blatné, na tamním rodovém zámku. Jeho největším sportovním úspěchem byl titul mistra Čech na 200 km v roce 1935. Měl startovat na olympijských hrách v Berlíně, ale zlomil si ruku a nezávodil. Dostal se do nominace na první ročník Závodu míru v roce 1948, ale nakonec nebyl vybrán. Jeho první zahraniční cesta do francouzského Marseille skončila nehodou. Srazil se s automobilem a hrozila mu amputace nohy, přesto se vlakem vrátil do vlasti, kde se podařilo českým lékařům jej vyléčit. Rodina Battagliů byla pro svůj šlechtický původ perzekvována, zámek v Bratronicích spolu s okolními pozemky byl zestátněn, a Battagliové byli pouze nájemníci. Za komunistického režimu byl 5 měsíců vězněn za krádež a následně propuštěn z České zbrojovky Strakonice. Poté pracoval jako závozník u Pozemních staveb. V roce 1957 absolvoval v kuse bez doprovodu jízdu na trase Aš–Čierna nad Tisou a zpět. Christian Battaglia 25 let po sobě startoval v nejdelším českém cyklomaratonu Praha – Karlovy Vary a zpět. Závodní cyklistice se aktivně věnoval neuvěřitelných 62 let. Nevyhrál sice žádný slavný mezinárodní závod, stal se však symbolem nezlomné vůle a rytířského ducha.
Zemřel 24. srpna 1991 ve věku 76 let, v sedle kola na úpatí kopce Tisovník kousek za Strakonicemi, když se vracel zpět domů, do Bratronic. V Bratronicích ho připomíná pamětní deska. Rodina Battagliů má hrobku asi 4 kilometry od Bratronic na kraji lesa, Christian v ní však pohřben není, nepřál si to.
Po Christianu Battagliovi nese jméno Šumavská silniční cyklotrasa č. 33. V okolí Bratronic se koná na jeho počest cykloturistická jízda na závodních kolech Nostalgie Battaglia. V Blatné se jezdí závod nejvyšší české kategorie Memoriál Christiana Battaglii. Ota Pavel napsal o Christianovi Battagliovi povídku Baroni na kolech, která je zařazena do sbírky Syn celerového krále. Zde zachytil i jeho neméně rázovitou sestru Blanku.
Zdroj obrázku Archiv Městského muzea Blatná a ChatGPT
