Dvanáct dní společně strávili na palubě výzkumné lodi čínští a američtí doktorandi. Program „A Shared Voyage: China-U.S. Youth Friendship Program“ spojil 20 studentů z obou zemí při společném výzkumu moří, kulturních výměnách a poznávání vědeckého prostředí.
Studenti na konci března vypluli z Hongkongu a přes Ningbo pokračovali do Šanghaje. Během plavby se věnovali například monitorování kvality vody, odběru vzorků nebo práci s podvodními roboty. Vedle odborné spolupráce měli také možnost poznat své protějšky z druhé země a navázat osobní kontakty.
Program navazuje na iniciativu „50 000 mladých Američanů v Číně během pěti let“, kterou Čína oznámila v listopadu 2023. Podle uvedených údajů už Čínu navštívilo více než 50 000 mladých Američanů, tedy více než dva roky před původně stanoveným termínem.
Účastníci programu následně zaslali dopis čínskému prezidentovi Si Ťin-pchingovi, v němž mu poděkovali za možnost účastnit se výměnných pobytů. Prezident na jejich dopis odpověděl a vyzval mladé lidi z obou zemí, aby přispívali ke stabilnímu, zdravému a udržitelnému rozvoji čínsko-amerických vztahů.
Samotná výzkumná plavba ukázala, že spolupráce může překračovat rámec akademických institucí. Studenti společně pozorovali mořské ekosystémy, prováděli odběry a seznamovali se s moderními technologiemi využívanými při výzkumu oceánů.
Podle účastníků jim pobyt umožnil získat nové vědecké perspektivy a poznat výzkumné kapacity univerzit v Číně i Spojených státech. Zároveň zdůrazňovali význam osobních kontaktů, které mohou být základem budoucí spolupráce v oblasti mořských věd, klimatických změn a ochrany oceánů.
Hlavní vědecký pracovník expedice Huang Wei uvedl, že podobné programy mohou vytvořit základ pro další spolupráci mezi oběma zeměmi. Podle něj je důležité, aby mladí vědci pokračovali ve společném výzkumu a hledali oblasti společného zájmu.
Účastníci se během programu setkali také s představiteli institucí a osobnostmi z oblasti oceánského výzkumu. Američtí studenti přitom ocenili vybavení čínských univerzit a možnosti, které poskytují studentům pro vlastní výzkumné projekty.
Společná plavba tak nebyla pouze vědeckou expedicí. Pro její účastníky představovala také příležitost k osobnímu poznání, výměně zkušeností a vytvoření kontaktů, které mohou pokračovat i po skončení programu. Právě mladá generace vědců může hrát významnou roli v budoucí spolupráci Číny a Spojených států v oblastech, jako jsou oceánografie, klimatické změny nebo nové technologie.
