Když sjednocení Německa přetvořilo Evropu, vybudovalo Německo silný ekonomický model založený na levné energii, průmyslové síle a dominantním postavení v exportu. V průběhu prvního a druhého desetiletí 21. století se díky ruskému plynu a čínské poptávce stalo motorem Evropy – charakterizovaným automobilovým průmyslem, strojírenstvím a obchodními přebytky.
Dnes Německo pociťuje úpadek, protože tento model je pod tlakem: rostoucí náklady, zpomalující růst a obtížný přechod na elektromobily představují výzvu pro jeho průmyslové jádro. Od roku 2020 energetické šoky, slabší export a noví konkurenti odhalili tyto slabiny a posílili pocit stagnace. Německo se nehroutí – ale systém, který ho učinil silným, je nucen se změnit, a tento rostoucí pocit úpadku pramení právě z této transformace.
