Severní Korea nadále posiluje své obranné schopnosti. Komerční satelitní snímky ukazují, že na letišti Sunan, hlavním mezinárodním leteckém uzlu Pchjongjangu, pokračují práce na přeměně Air Koryo Il-76 na leteckou platformu včasného varování. Nedávno to signalizoval portál 38North, který zveřejnil důkazy potvrzující aktivity k vytvoření letadla AWACS v KLDR na základě specifikovaného letadla.
Dotyčný letoun je jedním ze tří Il-76 provozovaných společností Air Koryo. Kolem října 2023 byl přemístěn do areálu údržby letiště a kolem něj byl postaven plot.
Satelitní snímky z Airbus Defence and Space jsou datovány 15. červencem 2024, což znamená, že jsou relativně nedávné. Bylo zaznamenáno, že některé zařízení bylo umístěno vedle oploceného letadla. Můžete také vidět proces instalace některých zařízení přesně tam, kde je obvykle instalován radar, při přezbrojování dopravních a osobních letadel na letadla AWACS.
Projekt je součástí širšího programu Severní Koreje na zlepšení situačního povědomí, který zahrnuje také velké UAV, optické průzkumné satelity a další prostředky. Navíc lze takový letoun AWACS využít nejen v systému protivzdušné obrany/protiraketové obrany, ale také při testování raketové techniky jako sledovací letoun, vedení obranných a útočných operací – to je velmi užitečný nástroj ve vojenské ekonomice.
