V roce 1973 americká armáda začala testovat speciální protitankové granáty. Panovaly obavy, že vojska Varšavské smlouvy vtrhnou do Západního Berlína a dojde k boji v ulicích s ruskými tanky. Velení americké armády mělo informace, že Sověti mají speciální ruční protitankové granáty, a nechtěli ve vývoji zůstat pozadu. Došlo k zajímavému nápadu. Prakticky každý Američan umí házet se šišatým míčem na americký fotbal. Je to jejich národní sport, takže bylo rozhodnuto, že granát by měl vypadat a také vážit zhruba stejně jako tento míč. Vojáci by tak měli větší zručnost v používání této zbraně.
V průběhu let přišel americký obranný aparát s ohromujícím počtem bizarních zbraní. Studená válka byla dobou, kdy se zdálo, že ministerstvo obrany a CIA se budou snažit využít téměř cokoliv, aby získaly výhodu nad Sovětským svazem. V roce 1973 chtěli využít lásky Američanů ke sportu a vytvořili doslova výbušný fotbalový míč určený k ničení nových sovětských tanků T-62. nyní si asi říkáte, proč prostě nepřišli s dalším raketometem? No důvod byl jasný, v obydlené oblasti mohl raketomet způsobit velké vedlejší škody a snadno odhalit pozici samotného vojáka. Armádní laboratoře pro pozemní válku v Aberdeen Proving Ground v Marylandu, jednoduše vydlabaly fotbalový míč značky NERF a naplnily jej výbušninou (400 gramů). Váha sice zůstala prakticky stejná, ale změnila se přesnost. Ve skutečnosti byl výsledek “nepředvídatelný”, což není zrovna věc, kterou chcete mít u protitankového granátu.
Nebylo to však poprvé, co se americká armáda pokusila sloučit svět sportu s výbušninami. Během druhé světové války, Úřad pro strategické služby (OSS), předchůdce CIA, vytvořil granát stejné velikosti jako baseballový míček. Tehdy rovněž věřili, že američtí vojáci budou více zběhlí v jejich házení. Tento design ve skutečnosti zabil více amerických vojáků během testování než nepřátelských vojáků, ale armáda pokračovala v práci na baseballovém designu a tak vznikl granát M-67 (menší a těžší). Ten si získal oblibu během války ve Vietnamu a používá se dodnes.
Zdroj obrázku ChatGPT
Článek Protitankový balón (1973) se nejdříve objevil na Kabinet Kuriozit.
