- Podvody s COVID-19 ohrozili dôveru v vládne programy a ochranu daňových poplatníkov.
- Planned Parenthood a iné organizácie získali prostriedky, čo je morálne neprijateľné.
- Vláda sa snaží vymáhať prostriedky, ale úspech je veľmi obmedzený.
- Je potrebné zlepšiť ochranné opatrenia proti podvodom a plytvaniu verejnými prostriedkami.
Podľa novej správy dozorného orgánu sa federálnej vláde podarilo získať späť necelé pol percenta z miliárd dolárov federálnych daňových poplatníkov, ktoré podvodníci získali prostredníctvom programov pomoci v súvislosti s COVID-19.
V najhoršom období pandémie COVID federálna vláda za prvej Trumpovej administratívy schválila zákon CARES, ktorý oprávňoval poskytovať „núdzovú pomoc” pre malé podniky, údajne s cieľom zmierniť dopady lockdownov, ktoré ochromili veľkú časť amerického hospodárstva, a to prostredníctvom nových programov, ako je Program ochrany výplat (PPP) a Program pôžičiek na zmiernenie ekonomických škôd spôsobených katastrofou (EIDL). V praxi však tieto programy vytvorili množstvo príležitostí pre rôzne osoby a skupiny, aby sa obohatili prostredníctvom podvodných žiadostí. K marcu 2023 zostala viac ako polovica peňazí rozdelených v mene „zdravotnej núdze“ nevyužitá.
20. júla organizácia Open the Books informovala, že podľa odhadov federálnej vlády približne 300 miliárd USD z celkových 4,6 bilióna USD vynaložených na pomoc v súvislosti s COVID-19 bolo použitých na podvody, čo predstavuje 6,5 percenta, teda 2 260 USD na jednu domácnosť v USA. Najviac znepokojujúce je, že podľa najnovšej správy Ministerstva spravodlivosti o jeho snahách o vymáhanie prostriedkov sa podarilo získať späť len 0,47 percenta týchto prostriedkov, čo predstavuje 10,55 dolára na domácnosť. Skutočné čísla by navyše mohli byť ešte horšie, keďže vlastný odhad podvodov organizácie Open the Books je o 100 miliárd dolárov vyšší ako odhad vlády a dosahuje 400 miliárd dolárov.
Organizácia konštatuje, že úsilie o identifikáciu a potrestanie podvodníkov stále prebieha, pričom Kongres vlani predložil návrh zákona, ktorého cieľom je „predĺžiť premlčaciu lehotu pre porušenia súvisiace s programami podpory v nezamestnanosti počas pandémie a inými programami pomoci v súvislosti s pandémiou na 10 rokov“. Sú však pesimistickí, pokiaľ ide o to, koľko peňazí sa podarí vrátiť daňovým poplatníkom, a konštatujú: „Keď Kongres prideľuje finančné prostriedky a keď predstavitelia výkonnej moci navrhujú svoje výdavkové programy, musia sa poučiť z minulých skúseností a začať uprednostňovať oveľa lepšie ochranné opatrenia proti plytvaniu, podvodom a zneužívaniu. Keď sa peniaze už minú, je často jednoducho príliš neskoro.“
Portál LifeSiteNews od začiatku pandémie upozornil na početné prípady podvodov súvisiacich s COVID-19. V roku 2024 bola krajne ľavicová bývalá demokratická štátna prokurátorka pre Baltimore Marilyn Mosby usvedčená z dvoch prípadov krivého svedectva po tom, čo zneužila pomoc v súvislosti s COVID-19 tým, že tvrdila, že utrpela „nepriaznivé finančné dôsledky“ v dôsledku COVID-u, hoci jej plat za rok 2020 „nebol nikdy znížený“, neoznámila nezaplatené daňové nedoplatky vo výške 45 000 dolárov a falošne tvrdila, že bude hlavnou obyvateľkou jednej z nehnuteľností, aby získala nižšiu sadzbu, hoci mala v pláne ju prenajať.
V júli 2020 prvá Trumpova administratíva zverejnila, že pobočky organizácie Planned Parenthood dostali v rámci programu PPP sumu v rozmedzí od 65,8 milióna do 135 miliónov dolárov, spolu s organizáciou National Network of Abortion Funds (350 000 až 1 milión dolárov), od National Abortion Federation (350 000 až 1 milión dolárov) a od NARAL Pro-Choice America Foundation (350 000 až 1 milión dolárov). Nezávislé potratové centrá a reťazce v štátoch Illinois, Maine, Michigan, Texas a Virgínia tiež dostali pôžičky v rozmedzí od 150 000 do 1 milióna dolárov.
Začiatkom tohto roka senátorka Joni Ernstová (R-IA) tvrdila, že e-maily dokazujú, že počas Bidenovej administratívy najvyšší predstavitelia Úradu pre malé podniky USA (SBA) odpustili a poskytli úvery súvisiace s COVID-19 „malým podnikom“ organizácii Planned Parenthood, hoci táto organizácia nespĺňala podmienky, a utajovali to použitím slova „Benghazi“ ako kódu pre názov tohto giganta v oblasti potratov.
