Ukrajině se otevřela možnost operovat proslavené drony MQ-9 Reaper. Američané je nabízejí symbolicky za 1 dolar. Vývoz takových materiálů však podléhá povolení, které musí vydat Bidenova administrativa.
Drony Ukrajině nabídl přímo jejich výrobce, společnost General Atomics, a to ve dvou kusech včetně potřebného vybavení, velitelského centra a náhradních dílů za symbolický jeden dolar. Nicméně cena nezahrnuje transport a provozní náklady, které jsou poměrně velké. V případě, že by Ukrajina o drony projevila zájem, musí být připravena zaplatit přepravu, což podle výrobce činí okolo 10 milionů dolarů (zhruba 218 milionů korun). Drahý je i samotný provoz a údržba stroje, ta vychází zhruba na 8 milionů dolarů na rok, což je zhruba 174,5 milionů korun. A to se bavíme pouze o jednom stroji. Ukrajina tak musí zvážit, zda se jí nabízené drony vyplatí pořídit a provozovat.
Foto: MQ-9 Reaper vyzbrojený čtyřmi protitankovými střelami Hellfire a dvěma naváděnými pumami Paveaway II | Wikimedia Commons / Public Domain
Podle ředitele General Atomics Lindena Bluea, bude transfer obsahovat i pozemní řídící středisko, ze kterého je možné drony obsluhovat v podstatě kdekoliv na zemi. Americká, stejně tak i ukrajinská vláda se odmítla prozatím vyjádřit. „Společnost General Atomics diskutuje o požadavcích ukrajinských ozbrojených sil a ukrajinské vlády již několik měsíců a naše společnost je odhodlána Ukrajinu podpořit jakýmkoliv možným způsobem,“ okomentoval nabídku mluvčí společnosti General Atomics, Mark Brinkley.
Spojené státy Ukrajině za poslední rok poskytly více než 700 dronů, včetně taktické vyčkávací munice Switchblade. Kromě dronů Switchblade se však jedná jen o malé, neozbrojené drony určené pouze k průzkumu. Ukrajinští vojáci je nosí v batohu a využívají je k průzkumu, koordinování útoků, nebo k navádění dělostřelecké podpory. Výjimku tvoří drony Switchblade, kde se však jedná spíše o vyčkávací munici. Ukrajina operuje obě verze, a to protipěchotní verzi Switchblade 300 i protitankovou verzi Switchblade 600.
Drony MQ-9 Reaper jsou však zcela odlišné stroje. Jsou mnohem sofistikovanější s výrazně delším dosahem, rychlostí a operačními schopnostmi. Drony Reaper lze také vyzbrojit, neslouží tedy pouze k pozorovacím účelům. Společnost General Atomics Ukrajině nenabízí nejnovější verzi, ale původní, starší verzi MQ-9A Block 1, i tak se cena jednoto dronu dnes pohybuje okolo 14 milionů dolarů. Původně se spekulovalo, že by Ukrajina mohla obdržet moderní verzi MQ-1C Gray Eagle, tato varianta však byla nakonec zamítnuta díky obavám, že by se tato pokročilá technologie mohla dostat do rukou Rusům.
Společnost General Atomics ovšem není jediným možným dodavatelem dronů. Americké letectvo již také plánovalo odeslat na Ukrajinu drony Reaper, nicméně Bidenova administrativa to prozatím nepovolila. Americké letectvo se totiž starších dronů Reaper snaží již několik let zbavit prodejem, ovšem nikdo o ně kvůli vysoké ceně doposud neprojevil zájem. Možnost odeslat tyto drony na Ukrajinu přišla již měsíc po ruské invazi, avšak stále se jedná o poměrně ožehavé téma, protože byť jsou drony Reaper starší, jejich technologie je stále velmi ceněná a chráněná a očekává se, že stejně jako u dronů Bayraktar, dojde i k sestřelům dronů Reaper. Existuje také možnost úpravy dronů, kdy se tyto budou muset obejít bez utajované technologie, což mimo jiné Spojené státy plánují udělat i s tanky M1A2 Abrams, které odešlou na Ukrajinu, ze kterých bude odmontováno utajované pancéřování obsahující ochuzený uran.
Foto: Reaper může nést také pumy se systémem JDAM. Jedná se o balíček, který z neřízené munice udělá řízenou | Wikimedia Commons / Public Domain
MQ-9A Block 1 je víceúčelový dron kategorie MALE (Medium-altitude long-endurance – s dlouhou výdrží, operující ve středních výškách). Jedná se o vylepšeného následníka MQ-1 Predator, oproti kterému je větší a modernější. Celková délka stroje je 11 metrů, zatímco rozpětí křídel dosahuje 20 metrů. Maximální dostup dronu je 15 kilometrů a operovat je schopný z výšky 7500 metrů. Ve vzduchu je schopný vydržet až 30 hodin, pokud je ovšem plně vyzbrojený, čas se zkrátí na 14 hodin. Maximální dolet je 1852 kilometrů. Dron se hodí jak pro průzkumné, tak i bojové mise. Co se týče optické výzbroje, disponuje dron barevnou/monochromatickou denní TV kamerou i termální kamerou. Pro útočné operace je možné na dron umístit početnou výzbroj, a to až na 7 pylonů, z nichž tři jsou skryté v trupu dronu a další čtyři jsou umístěny na křídlech. Dron je určen k ničení jak statických, tak i pohybujících se pozemních cílů. Ty je shopný ničit přesně naváděnou municí, jelikož disponuje také laserovým dálkoměrem a značkovačem. Pro boj s obrněnými cíli je dron schopný nést až čtyři laserem naváděné střely AGM-114 Hellfire. K ničení neobrněných cílů může dron nést buď dvě laserem naváděné bomby GBU-12 Paveway II, nebo upravenou munici systémem JDAM do váhy 500 liber (230kg).
Ukrajina drony kategorie MALE již disponuje a sice tureckými drony Bayraktar TB2. V současné době je na Ukrajině pro drony poměrně nehostinné prostředí a to kvůli vysoké koncentraci ruských protivzdušných prostředků. Drony Bayraktar TB2 našly své nejlepší využití v počátečních měsících konfliktu, kdy Rusové neměli pevně danou protivzdušnou obranu a jejich operacím tak téměř nic nebránilo. Největší úspěchy si pak tyto drony zaznamenaly v rámci ničení 60kilometrového ruského konvoje, kde drony vyřadily desítky ruských vozidel. Významnou roli drony hrály také při potopení křižníku Moskva, kdy na sebe nalákaly pozornost protivzdušných systémů křižníku a umožnily tak protilodní střele Neptun ruskou vlajkovou loď potopit.
Zdroj: The Wall Street Journal, Politico
