- Nový pápež Lev XIV. obnovuje katolícku identitu a tradície Cirkvi.
- Encyklika Humanae Vitae potvrdzuje význam manželstva a rodiny v katolíckej viere.
- Pápež Ján Pavol II. osvetlil Cirkev a posilnil jej celosvetovú popularitu.
- Františkov pontifikát môže byť zabudnutý, ale poslanie Cirkvi pretrváva.
Predstavenie nového pápeža Leva XIV. pripomenulo slávnejšie časy Cirkvi. Na lodžii sa objavil oblečený v pápežskom rúchu a meno, ktoré si zvolil, odkazuje na Leva XIII, pápeža Rerum Novarum, pôvodného dokumentu aktualizovaného výkladu katolíckej sociálnej náuky.
V rokoch 1903 až 1958 sa v rámci dejín plných kontrastov odohrávalo obdobie silnej katolíckej identity, v ktorom vynikala nadľahčená prítomnosť komunizmu, ktorý v roku 1917 ovládol Sväté Rusko. Pontifikát Pia XII. poznačil 20. storočie s mimoriadnou prestížou. Nástupníctvo bolo záhadné. Benátsky patriarcha Angelo Roncalli si vybral nezvyčajné meno Ján. Bol to XXIII. alebo XXIV. Prvý z nich označoval predpokladaného antipápeža, preto vznikol zmätok okolo čísla, ktoré sa malo odlíšiť od radu Pia. Ponáhľal sa protestovať proti “prorokom nešťastia” – a bolo ich veľa! Okamžite oznámil, že zvolá koncil; urobil tak a predsedal jeho prvému zasadnutiu, pretože krátko nato ho odviezla smrť. Za kardinála vymenoval milánskeho arcibiskupa Giovanniho Montiniho, ktorý ho nahradil ako Pavol VI. a pokračoval v koncile. Čoskoro si všimol, že “trhlinou prenikol do Božieho chrámu pekelný dym”.
V roku 1968 došlo k zásadnej zmene. Pápež Montini pochopil, že v skutočnosti sa rozpútal vek pohromy, ktorú spôsobila progresívna teológia a jej pastoračné dôsledky. Bol to rok encykliky Humanae Vitae, ktorú práve citoval v homílii pápež Lev XIV. Dokument popieral ilúzie tých, ktorí snívali o zmene Tradície v otázke významu manželstva a rodiny. Vyznanie viery Katolíckej cirkvi a vydanie Katechizmu zavŕšili reakciu na domnelý Druhý vatikánsky koncil, v skutočnosti cudzí samotnému koncilu, ktorého dokumenty boli schválené takmer jednomyseľne. Vypukla opozícia arcibiskupa Marcela Lefebvra, ktorý o niekoľko rokov neskôr viedol alternatívu, ktorá sa rozšírila do viacerých krajín.
Situácia sa dramaticky zmenila s dlhým pontifikátom Jána Pavla II, ktorý nahradil pápeža Albína Lucianiho (Jána Pavla I), ktorý zomrel po 33 dňoch svojej pápežskej misie. Pápež Karol Wojtyla (Ján Pavol II.), ktorý pochádzal z poľského Krakova, osvietil Cirkev a dosiahol celosvetovú popularitu, ktorá ho sprevádzala smútkom počas jeho poslednej choroby. Jeho nástupcom sa stal významný teológ Joseph Ratzinger, ktorý dostal meno Benedikt XVI. Z nasledujúceho konkláve vzišlo zvláštne povýšenie argentínskeho arcibiskupa z Buenos Aires a jezuitu Jorgeho Maria Bergoglia, ktorý si zvolil meno František – nezvyčajné meno medzi pápežskými menami, možno ašpirujúce na úlohu reformátora Cirkvi, keď svätec z Assisi, ako aj jeho súčasník Dominik de Guzmán, viedli éru vnútornej svätosti a misie (nič spoločné s údajnou reformou cirkevných inštitúcií).
Františkov’ dlhý pontifikát zostane v úzadí, jeho vtipné výroky budú zabudnuté. Cirkev vždy čelí svojmu poslaniu podľa Pánovho’príkazu: dosiahnuť, aby všetci ľudia, národy a rasy – pánta tà ethne – prijali evanjelium a stali sa kresťanmi. Dejiny sa budú odvíjať dovtedy, kým sa Pán nevráti podľa svojho prísľubu: “et iterum venturus est, iudicare vivos et mortuos” (“a príde znova súdiť živých i mŕtvych”), ako sa uvádza vo Vyznaní viery Nicejského koncilu, ktoré je tu v roku 2025 staré 1 700 rokov.
