Rostoucí počet výpočetních center zvyšuje nároky na spotřebu elektřiny. Čína proto rozvíjí technologie, které mají snížit energetickou náročnost datových center a současně podpořit jejich ekologičtější provoz. Patří mezi ně především kapalinové chlazení, využívání zelené energie, rekuperace odpadního tepla a flexibilní ukládání elektřiny.
V provincii Anhui na východě Číny zahájilo komerční provoz výpočetní centrum, v němž jsou výpočetní zařízení ponořena přímo do speciální chladicí kapaliny. Na rozdíl od tradičních datových center tak není nutné spoléhat na vysokootáčkové ventilátory.
Podle provozovatelů technologie zvyšuje účinnost odvádění tepla z klíčových komponent o více než 90 procent. Zároveň může prodloužit životnost hardwaru na více než pět let a snížit poruchovost serverů přibližně o polovinu.
Kapalinové chlazení má podle uvedených údajů snížit celkovou spotřebu elektřiny datového centra o více než 30 procent. Při zachování stejného výpočetního výkonu může zároveň zmenšit potřebnou podlahovou plochu o více než 75 procent. Omezení používání ventilátorů navíc výrazně snižuje hlučnost.
Další součástí čínského přístupu je využívání odpadního tepla. Průmyslový park v Anhui nejprve spotřebovává elektřinu z obnovitelných zdrojů přímo v místě a odpadní teplo z výpočetní techniky využívá pro další účely. Podle provozovatelů může teplo z jedné soupravy výpočetní techniky v zimě zajistit vytápění až pro 160 domácností. Využít jej lze také například v textilních závodech nebo sklenících.
Čína zároveň hledá způsoby, jak propojit energetickou infrastrukturu s elektromobilitou. V provincii Šan-tung byl v provinční metropoli Ťi-nan uveden do provozu demonstrační projekt dobíjecích stanic typu vehicle-to-grid, který umožňuje v případě potřeby dodávat elektřinu z baterií elektromobilů zpět do sítě.
Během špičky nebo v době nedostatku elektřiny z obnovitelných zdrojů mohou baterie elektromobilů fungovat jako distribuované zdroje energie. Majitelé vozidel mohou využívat rozdílu mezi cenou elektřiny při levném nabíjení mimo špičku a vyšší cenou při dodávce elektřiny zpět do sítě.
Pro energetickou soustavu může technologie vehicle-to-grid znamenat další nástroj pro vyrovnávání zatížení a zmírňování výkyvů výroby z obnovitelných zdrojů. V kombinaci s kapalinovým chlazením, využíváním odpadního tepla a zelenou energií tak vzniká systém, který propojuje rozvoj výpočetní infrastruktury s efektivnějším využíváním energie.
