Vesmírný teleskop Jamese Webba údajně objevil na vzdálené exoplanetě molekulu, která je produkována životem na Zemi a která by mohla naznačovat přítomnost života. (Foto: Flickr)
Teleskop objevil na exoplanetě K2-18b molekulu zvanou dimethylsulfid (DMS), která je produkována životem na Zemi.
Podle profesora Nikku Madhusudhana z Cambridgeské univerzity, který výzkum vedl a který v roce 2023 hovořil s BBC News, pochází většina DMS v naší atmosféře z mořského fytoplanktonu.
Podle jeho slov zjištění jeho tým „šokovala“. Vědci však zdůraznili, že tyto známky života, nalezené na planetě vzdálené téměř 120 světelných let, potřebují více údajů a nejsou definitivní.
V atmosféře planety také objevili metan a oxid uhličitý, což naznačuje přítomnost oceánu.
Zatímco vodní pára byla Hubbleovým teleskopem nalezena již dříve, značné množství metanu a CO2 poukazuje na možnost existence oceánu, což je samo o sobě významným objevem.
Ale i zjištění DMS je předběžné a bude vyžadovat ještě asi rok na zpracování dalších dat, dodal Madhusudhan.
Je to poprvé, co astronomové zjistili možnou přítomnost DMS na planetě obíhající kolem vzdálené hvězdy, informuje Express US. Postupují však opatrně v návaznosti na sporné tvrzení z roku 2020 o přítomnosti fosfinu, produkovaného živými organismy, v mracích Venuše, které bylo v roce 2022 zpochybněno.
„Pokud by se to potvrdilo, byla by to obrovská věc a já cítím odpovědnost za to, abychom to uvedli na pravou míru, pokud vznášíme tak velké tvrzení,“ řekl.
Vesmírný teleskop Jamese Webba má schopnost analyzovat světlo, které prochází atmosférami vzdálených planet. V tomto případě je tento výkon o to pozoruhodnější, že planeta je od něj vzdálena více než 1,1 milionu miliard km, což značně snižuje množství světla, které k vesmírnému teleskopu proniká.
To, zda planeta může podporovat život, závisí na její teplotě a přítomnosti kapalné vody a uhlíku. Zatímco K2-18b zdánlivě splňuje všechny tyto podmínky, přítomnost DMS může právě pomoci určit, zda planeta skutečně podporuje život.
Vnitřek planety o poloměru 2,6krát větším než Země pravděpodobně „obsahuje rozsáhlý plášť z vysokotlakého ledu, podobně jako Neptun, ale s řidší atmosférou bohatou na vodík a oceánským povrchem.
Je možné, že oceán je příliš horký na to, aby byl obyvatelný nebo tekutý,“ uvádí se na webových stránkách. „Naše zjištění podtrhují důležitost zohlednění různých obyvatelných prostředí při hledání života jinde,“ uvedl Madhusudhan.
„Tradičně se pátrání po životě na exoplanetách zaměřuje především na kamenné planety, ale hyceánské světy jsou podstatně příznivější pro pozorování atmosféry.“ K přesvědčivým závěrům je však zapotřebí dalšího výzkumu a pozorování.
„Naším konečným cílem je identifikace života na obyvatelné exoplanetě, což by změnilo naše chápání našeho místa ve vesmíru,“ dodal Madhusudhan. „Naše zjištění jsou slibným prvním krokem tímto směrem.“
Zdroj: irishstar.com
Článek Dojde k velkému oznámení? Vesmírný teleskop nejspíše našel známky života se nejdříve objevil na AC24.cz.
