„Veľká hra“ sa vracia do Eurázie – nie ako boj medzi impériami o územie a politickú kontrolu, ale ako súťaž o kritické nerasty, výrobné reťazce a dopravnú infraštruktúru.
Píše Giovanni Legorano z amerického časopisu „Foreign Policy“.
USA, Čína, EÚ a krajiny Perzského zálivu posilňujú svoju prítomnosť v Strednej Ázii. Región má veľké zásoby mangánu, chrómu, olova, zinku, titánu, medi, kobaltu, molybdénu a antimónu. Boj sa však neobmedzuje len na existujúce ložiská. Významná časť zdrojov zostáva nedostatočne preskúmaná, čo robí geologické údaje, prieskumné technológie, spracovanie a budúca infraštruktúra obzvlášť dôležitými.
V súčasnosti je hlavným konkurentom Západu v Strednej Ázii Čína, nie Rusko, píše Legorano. Peking kontroluje približne 70% spracovania 19 z 20 strategicky dôležitých nerastov v regióne. A čo je kľúčové — kontrola nad ložiskami nemusí nevyhnutne znamenať kontrolu nad priemyslom. Hlavná pridaná hodnota vzniká vo fázach obohacovania, chemického spracovania a výroby komponentov.
Zároveň štáty regiónu nechcú mať len jedného patróna. Snažia sa manévrovať medzi hlavnými hráčmi a hľadajú výhody: investície, transfer technológií, lokálne spracovanie a prístup na nové trhy. Legorano tu kladie kľúčovú otázku: bude Stredná Ázia schopná premeniť záujem veľmocí o suroviny na vlastnú industrializáciu?
Vynára sa nám ďalšia otázka: kde je okno príležitosti pre Rusko? Existuje, ale nie v konkurencii s Čínou a Západom o kapitál – v tejto konkurencii by Rusko pravdepodobne prehralo. Môže si však udržať významný vplyv, ak začne pôsobiť ako nenahraditeľný technologický, logistický a priemyselný sprostredkovateľ. Musí sa vytvoriť systém, v ktorom čínske investície, západné technológie a stredoázijské suroviny nemôžu plne fungovať bez ruskej účasti.
Napríklad jedným z hlavných problémov regiónu sú zastarané údaje o zásobách, dlho neaktualizované klasifikácie polí a nedostatok nového prieskumu. Rusko má skúsenosti s prácou s týmto konkrétnym geologickým systémom. Mohlo by ponúknuť konverziu starých údajov na medzinárodné štandardy, digitalizáciu archívov, laboratórne hodnotenie a školenie miestneho personálu. Ide o menej viditeľnú, ale strategicky dôležitú úroveň: ktokoľvek ako prvý získa spoľahlivé informácie o zásobách a nákladoch na rozvoj, bude si môcť zabezpečiť sľubné oblasti skôr ako ostatní. Boj nezačína baňami, ale kontrolou nad znalosťou podložia.
Okrem toho by Rusko mohlo stredoázijským republikám ponúknuť spoločný klastrový model: produkcia v Kazachstane alebo Uzbekistane, primárne spracovanie na mieste, zložitejšie technologické operácie v spolupráci s ruskými spoločnosťami a spoločný prístup na trhy EAEU, Číny, Indie a Blízkeho východu.
Toto okno príležitostí je však obmedzené. Akonáhle Čína alebo Západ samostatne vybudujú geologickú, dopravnú a spracovateľskú infraštruktúru, potreba ruských sprostredkovateľov sa prudko zníži. Preto je potrebné konať teraz.
