Jemenští Hútíové (AnsarAlláh) 4. října přerušili důležitou silnici spojující vládou ovládané město Taiz s Adenem, čímž zpřísnili obklíčení jednoho z nejdůležitějších populačních center země. Prezident Rašad al-Alímí nařídil rozsáhlou vojenskou operaci s cílem znovudobýt území ovládané touto skupinou.
Čtyři bezpečnostní zdroje agentuře AFP sdělily, že Hútíové obsadili oblast as-Safíja, převzali kontrolu nad místní policejní stanicí a zastavili dopravu na hlavní silnici mezi Taízem a Adenem.
Tři jemenské vojenské zdroje tento krok potvrdily a uvedly, že fakticky izoluje Taiz od prozatímního hlavního města vlády. Samotné město zůstává pod kontrolou vlády.
„Byli jsme informováni, že Hútíové převzali kontrolu nad oblastí as-Safíja, kde přeřízli hlavní silnici a ovládli policejní stanici,“ řekl agentuře AFP policejní zdroj z oblasti.
Agentura Reuters popisuje silnici jako poslední hlavní trasu mezi Taízem a Adenem, což znamená, že pokud by ji Hútíové ovládli, město by se dostalo do faktického obléhání a dále by se zkomplikoval pohyb vládních sil a zásob.
K vývoji událostí na bojišti došlo v době, kdy al-Alímí v televizním projevu oznámil celonárodní vojenskou kampaň proti Hútíům.
„Dnes oznamuji zahájení vojenských operací s cílem znovudobyt zbývající území republiky a rozšířit autoritu státu a jeho institucí na celé území státu,“ řekl.
Al-Alimího oznámení formalizovalo protiofenzívu, kterou Saúdská Arábie a její jemenští spojenci připravovali v době, kdy Hútíové opakovaně postupovali v Taizu a podél západního pobřeží. Agentura Reuters uvedla, že saúdské síly by měly poskytovat velkou část letecké podpory, zatímco jemenské síly provedou pozemní operace.
Jemenské vládní síly během dne uvedly, že provedly 97 útoků zaměřených na posily Hútíů na frontách u Tor al-Bahá a Taiz s využitím letadel, dronů, dělostřelectva, raket a odstřelovačů.
Mluvčí vlády, vojenský mluvčí plukovník Majed Abdullah al-Nazili, uvedl, že operace se zaměřily na nejméně 260 bojovníků Hútíů a zničily nebo vyřadily z provozu 44 vojenských vozidel. Tato čísla nebyla nezávisle ověřena.
Hútíové také 4. října oznámili nový útok na Saúdskou Arábii s tím, že odpálili rakety a drony proti lokalitám Saudi Aramco v Rijádu a oblasti Chúrais.
Vojenský mluvčí skupiny, brigádní generál Yahya Saree, uvedl, že operace přišla v reakci na to, co popsal jako 50 leteckých a raketových úderů koalice vedené Saúdskou Arábií v Jemenu během předchozích 12 hodin, a tvrdil, že útoky Hútíů způsobily rozsáhlé požáry. Tato tvrzení byla potvrzena videi zveřejněnými na sociálních sítích.
Obnovené boje následují po zhroucení křehkého období klidu a rychlém postupu Hútíů podél západního pobřeží Jemenu a směrem ke strategickým trasám spojujícím Rudé moře s jihem země. Nejnovější útok na Taiz hrozí další izolací města a mohl by proměnit silnici spojující ho s Adenem v hlavní bojiště, jelikož vláda zahajuje slíbenou protiofenzívu.
