Každému se někdy stalo, že přijeli Švédi, začali stavět ty své obchoďáky s nábytkem, prodávat tam své masové kuličky a zkrátka všemožně jinak otravovat poklidný život domorodců (Olomouc takhle okupovali osm let). Dánové se tento šeredný problém rozhodli vyřešit svérázně – najmutím Chorvatů. Teď vám to asi nedává moc smysl, ale na konci 17. století to smysl dávalo!
Foto: Jak Dánové poslali na Švédy chorvatské žoldnéře | Adobe Stock
Dánsko verbovalo chorvatské žoldnéře jako součást svých sil již během dánsko-švédské války (1657–1660). Tyto jednotky byly umístěny v Landskroně ve Skåne (tehdy sporné oblasti) a používány jako nepravidelná lehká jízda (friskytter) pro nájezdy a drobné šarvátky. Později Chorvati opět sloužili Dánsku pod vedením velitele jménem Disznoldt během skånské války (1675–1679). Tehdy se Dánsko snažilo získat zpět provincie na jihu Švédska, které ztratilo v předchozích desetiletích. Tyto jednotky pocházely z Chorvatské vojenské hranice a okolních oblastí pod habsburskou vládou.
Postupem času se „Chorvat“ stal obecným označením pro styl lehké jízdy, někdy zahrnujícím i další východoevropské žoldnéře (např. Maďary, Poláky nebo kozáky), ale jádro vždy tvořili Chorvati. Stručně řečeno, zatímco Chorvati jsou nejvíce známí pro službu v císařském vojsku během třicetileté války, kdy bojovali proti skandinávským protestantským armádám, Dánsko je později v tomto století přímo najímalo jako žoldnéře v čistě skandinávských a baltských válkách. Široko daleko je předcházela pověst rychlých a zuřivých žoldnéřů.
Během skånské války (1675–1679) se objevily nepravidelné jednotky známé jako snapphanar. Tito vojáci stáli na straně Dánska a vedli záškodnickou válku proti Švédům, kteří oblast ovládli roku 1658. Nejčastěji útočili na zásobovací trasy a účastnili se organizovaných přepadů.
Snapphanar byl obecný termín označující různé typy bojovníků, kteří obtěžovali Švédy v tomto značně neklidném regionu. Někteří z nich byli dánští vojáci speciálně vyslaní do Skånie a dalších území nedávno získaných Švédy, aby zde rozsévali chaos. Jiní byli místní, motivovaní buď odporem vůči nové švédské vládě, nebo jednoduše příslibem kořisti, kterou si mohli tímto způsobem života zajistit, a fakticky se tak stali bandity.
Dánové těmto jednotkám říkali friskytter, zatímco švédský výraz snapphanar měl negativní konotace spojené právě s banditstvím. Jedním z hlavních cílů snapphanarů bylo zabránit Švédům ve výběru daní a podkopat autoritu i legitimitu švédského státu ve sporných oblastech, čímž se připravovala půda pro dánskou invazi a znovuzískání ztracených území.
Většina těchto friskytterů byla pěší, existovaly však i jednotky lehké jízdy, z nichž některé byly velmi profesionální a zkušené. Jak bylo uvedeno výše, Dánové k tomuto účelu využívali i chorvatské žoldnéře a navázali tak na tradici slavné chorvatské lehké jízdy, která se vyznamenala během třicetileté války i při pohraničních nájezdech proti Osmanům.
Snapphanarům se zpočátku velmi dařilo podkopávat švédskou kontrolu nad Skånií. Jakmile se však vývoj války obrátil proti Dánsku, získalo Švédsko příležitost se s těmito problematickými bojovníky vypořádat a učinilo tak mimořádně brutálním způsobem. Těmto mužům nebylo prokázáno žádné slitování – byli považováni za pouhé lapky a bandity. Po zajetí byli popravováni a jejich těla byla narážena na kůly jako varování místnímu obyvatelstvu. Používala se také brutální poprava lámáním kolem, která měla rovněž zastrašující účinek.
Švédové zároveň nutili místní rolníky přísahat věrnost švédskému králi, což mnozí raději učinili. Tím se začal vytvářet klín mezi místním obyvatelstvem a „partyzánskými“ jednotkami snapphanarů. Zatímco dříve místní obyvatelé s dánskými skupinami sympatizovali, švédský teror postupně převážil misky vah.
Mnozí byli také jednoduše demoralizováni švédským vítězstvím, když král Karel XI. zahájil úspěšnou protiofenzivu a znovu získal plnou kontrolu nad Skånií.
Švédové byli odhodláni hnutí snapphanarů jednou provždy zlikvidovat a pokračovali v jeho potlačování ještě dlouhá desetiletí po skončení skånské války v roce 1679. Poslední podezřelý snapphan, Nils Tuasen, byl popraven až v roce 1700 za zabití švédského vojáka o 23 let dříve.
Během třicetileté války vznikla v německých zemích (pravděpodobně v okolí Magdeburgu) modlitba reagující na krutost chorvatských pluků lehké jízdy v habsburské armádě. V originále zněla:
„Pestilenz, Hunger und Krieg, behüte uns, o Herre Gott; vor der Pest und den Kroaten.“
(Před morem, hladem, válkou a Chorvaty nás ochraň, Pane Bože.)
Pověst chorvatských jezdců nevznikla náhodou. Díky své pohyblivosti, zkušenostem z bojů na habsbursko-osmanské hranici a ochotě podnikat hluboké nájezdy do nepřátelského týlu si získali respekt i nenávist napříč Evropou. Pro jedny představovali nepostradatelné průzkumníky a útočníky, pro druhé byli symbolem rabování, vypalování vesnic a tvrdé války bez slitování.
Přestože jsou dnes Chorvati z tohoto období nejčastěji spojováni se službou v habsburské armádě během třicetileté války, jejich působení ve službách Dánska během dánsko-švédských konfliktů patří mezi méně známé kapitoly evropských dějin. Dánové dobře věděli, proč po nich sáhli – potřebovali vojáky schopné rychlých přepadů, průzkumu a vedení nepravidelného boje proti Švédům. Chorvaté přesně tuto roli splňovali.
Ironií dějin tak je, že vojáci pocházející z vojenské hranice na jihovýchodním okraji habsburské monarchie nakonec pomáhali rozhodovat války o území ležící tisíce kilometrů severně, ve Skandinávii. A přestože se Dánsku nepodařilo ztracené provincie získat zpět, chorvatští žoldnéři zanechali ve švédských zemích tak silný dojem, že jejich jméno ještě dlouho poté vyvolávalo strach.
Zdroj: Kabinet Kuriozit
