- Demokratický zákon AB 2624 ohrozuje slobodu prejavu a investigatívnu žurnalistiku.
- Politici chránia podvodníkov a nelegálnych migrantov pred odhalením ich nekalých praktík.
- Navrhovaný zákon by potrestal novinárov za odhaľovanie korupcie a podvodov.
- Ochrana mocných záujmov prevláda nad verejnou bezpečnosťou a transparentnosťou.
Potom, čo nezávislý vyšetrovateľ Nick Shirley odhalil rozsiahle podvody v detských jasliach v Minnesote a podvody v hospicovej starostlivosti a v programe Medicare v Kalifornii, ktorých sa dopúšťali prisťahovalci, navrhli demokratickí zákonodarcovia v Kalifornii zákon, ktorý by sa zameriaval na novinárov využívajúcich tajne natočené videozáznamy na odhaľovanie podvodov.
Návrh zákona by investigatívnu žurnalistiku kriminalizoval ako priestupok, za ktorý by hrozili pokuty vo výške 10 000 dolárov, väzenie a odstránenie obsahu.
Podľa Shirleyho by podľa návrhu zákona AB 2624 boli subjekty financované vládou, ako napríklad nesprávne pomenované Somali Quality „Learing“ Center a ďalšie, chránené pred odhalením, ak by pôsobili v Kalifornii.
„Nepriateľ je skutočne vnútri. Keď naši politici radšej chránia podvodníkov a nelegálnych migrantov, je čas, aby sme sa postavili na odpor, alebo čelili masovému útlaku zo strany zradcov, ktorí nad nami ‚vládnu‘,“ varoval Shirley.
Poslanec kalifornského štátneho zhromaždenia Carl DeMaio ostro kritizoval štátnych demokratov za to, že hlasovali za presadenie tohto kontroverzného opatrenia, a uviedol, že nový zákon umlčí občianskych novinárov a ochráni organizácie financované z daní pred verejnou kontrolou.
DeMaio nazval návrh zákona AB 2624 „Zákonom Stop Nick Shirley“ kvôli odstrašujúcemu účinku, ktorý bude mať na slobodu prejavu.
“„AB 2624 tvrdí, že ide o ochranu organizácií prisťahovalcov pred ‚hrozbami násilia‘, keď v skutočnosti by sa tento zákon vzťahoval na akúkoľvek ľavicovú skupinu, ktorá tvrdí, že poskytuje akékoľvek služby legálnym alebo nelegálnym prisťahovalcom,“ vysvetľuje vyhlásenie z DeMaiovej kancelárie. „Napríklad podľa AB 2624 by subjekty ako somálska ‚Learing‘ by boli všetky zahrnuté, ak by pôsobili v Kalifornii.“
„Kalifornskí demokrati sa snažia zastrašovať občianskych investigatívnych novinárov a chrániť plytvanie a podvody, ku ktorým dochádza v krajne ľavicových mimovládnych organizáciách,“ povedal DeMaio. „Namiesto toho, aby riešili odhaľované problémy s podvodmi, sa politici v Sacramente snažia umlčať ľudí, ktorí ich odhaľujú.“
„Návrh zákona AB 2624 by aktivistom a organizáciám financovaným z daní umožnil požadovať odstránenie videozáznamov – aj keby zachytávali zjavné protiprávne konanie – a hrozil by novinárom obrovskými finančnými pokutami,“ pokračoval DeMaio. „Tu nejde o verejnú bezpečnosť – ide o ochranu mocných záujmov.“
„Ak sa tento návrh stane zákonom, odkaz pre každého novinára v Kalifornii bude jasný: odhaľ korupciu a budeš potrestaný. AB 2624 je protiústavný priamy útok na transparentnosť a Prvý dodatok – a musí byť zamietnutý,“ dodal.
