Pásmo Gazy čelí další humanitární výzvě. V provizorních táborech pro vysídlené obyvatele se rychle šíří plané neštovice, které postihují především děti. Lékaři upozorňují, že přeplněné tábory, vysoké letní teploty, nedostatečná hygiena a kolabující zdravotnický systém vytvářejí ideální podmínky pro šíření infekčních onemocnění.
Ve stanových osadách, kde žijí více než dva miliony vysídlených Palestinců, sdílejí celé rodiny často jediný přístřešek. Izolace nemocných dětí je proto prakticky nemožná a nákaza se mezi obyvateli šíří velmi rychle.
Rodiče popisují, že jejich děti trápí bolestivé puchýře, silné svědění a vysoké horečky. Mnozí uvádějí, že děti kvůli bolesti nemohou spát a nemoc se postupně šíří mezi další členy rodiny.
Situaci zhoršuje kritický nedostatek léků i základních hygienických prostředků. Podle zdravotníků se puchýře kvůli špatným hygienickým podmínkám často infikují a mění se v bolestivé otevřené rány. Lékaři zároveň upozorňují, že kvůli omezeným dodávkám zdravotnického materiálu nemají dostatek léčiv ani prostředků pro účinnou péči o pacienty.
Palestinská společnost pro lékařskou pomoc upozorňuje, že počet případů prudce roste. Podle údajů organizace UNICEF bylo ještě před několika týdny zaznamenáno přibližně 9 300 případů planých neštovic. Od té doby přibývá podle zdravotníků zhruba 5 000 nových případů každý týden, což výrazně zatěžuje již tak přetížený zdravotnický systém.
Humanitární organizace varují, že vedle planých neštovic se v přeplněných táborech šíří také další kožní a infekční onemocnění. Nedostatek čisté vody, hygienických potřeb a zdravotní péče zvyšuje riziko dalších epidemií, zejména mezi dětmi a dalšími zranitelnými skupinami obyvatel.
Mezinárodní humanitární organizace proto vyzývají k urychlenému navýšení dodávek léků, zdravotnického materiálu a hygienických prostředků do Pásma Gazy. Bez zlepšení životních podmínek a dostupnosti zdravotní péče hrozí podle odborníků další zhoršování zdravotní situace a šíření nemocí, kterým by za běžných okolností bylo možné účinně předcházet.
