Prodej manželky byl v Anglii zvykem, který se objevil na konci 17. století, kdy o rozvod mohli požádat pouze bohatí, protože bylo nutné podat žádost parlamentu. Postup byl dlouhý a velmi nákladný. Jak se tedy odloučit od nevítané manželky? Tím, že ji prodám ! Není žena majetkem svého muže? Stejně jako jeho majetek a jeho děti? Tak se vyvíjela praxe prodeje manželek v průběhu 18. a 19. století! Ceny se pohybovaly od několika šilinků nebo guinejí až po 25 liber, jinými slovy cena koně.
První prodej, o kterém víme, se odehrál v Birminghamu v roce 1733. Místní noviny uvádějí, že jistý Samuel Whitehouse prodal svou manželku Mary na trhu jistému Thomasi Griffithovi za částku jedné libry šterlinků. Žena je svým manželem veřejně vystavována a nosí obojek kolem krku, pasu nebo paže, někdy i řemen, jako kráva nebo kůň. Manžel žádá diváky, aby přišli blíž, a chválí vlastnosti své ženy, aby zvýšil nabídky. V roce 1801 se konala zběsilá aukce mezi chudými zemědělci, kteří zvyšovali nabídky cent po centu. Ubohou ženu nakonec prodali jen za pár šilinků. Byla to velmi ponižující podívaná, která však přitahovala davy. Ženy byly obětí hrubých a urážlivých poznámek. Praxe dosáhla svého vrcholu v letech 1780 až 1850 a najdeme stopy 400 prodaných žen.
Ve viktoriánské Anglii byla žena považována za majetek svého manžela a za majetek jako každý jiný. Nevlastní nic vlastního a v případě sňatku se veškerý její majetek stává majetkem jejího manžela. V případě rozvodu nebo rozchodu páru byly děti automaticky svěřeny do péče otce, který mohl zakázat jakýkoli kontakt mezi matkou a jejími dětmi.
Známý je jeden pozoruhodný příběh prodeje manželky. Jednoho dne se mladý Henri Bridge, druhý vévoda z Chandos, náhodou zúčastnil takového prodeje. Mladá žena, Anne Wellsová, je služkou v hostinci. Manžel ji bije, má modřiny a rozbitá ústa. Přinutí ji vylézt na stůl, přivázanou na konci provazu, aby přidal na ponížení. Vévoda ji koupí za půl koruny (Crown měla hodnotu čtvrt Libry), vezme ji pod ochranu a dá jí vzdělání. Je také velmi krásná, oba se nakonec stanou milenci. Když násilnický manžel zemřel, vévoda z Chandosu se oženil s Anne Wellsovou, čímž se stala novou vévodkyní z Chandosu.
Od této praxe, praktikované téměř dvě stě let, bylo upuštěno. Ale poslední případ prodeje manželky je případ obyvatelky Leedsu, prodané příteli jejího manžela za skromnou částku jedné libry šterlinků. Prodej se uskutečnil v roce 1913!
Zdroj obrázku Picryl
