DARPA avizovala spustenie nového programu s názvom „Protein Palace“.
Agentúra spája vedcov a biotechnologické startupy, aby eliminovala najdrahší, najpomalší a najzraniteľnejší článok modernej biovýroby – čistenie bielkovín.
V súčasnosti je na izoláciu požadovanej molekuly z biomasy potrebné pre každý proteín vytvoriť samostatný „kľúč“: jedinečné ligandy, špecifické živice, chemické značky a objemné chromatografické kolóny. Vývoj takéhoto procesu trvá mesiace a stojí milióny dolárov. DARPA má v úmysle prelomiť túto paradigmu a vytvoriť jednotnú, rekonfigurovateľnú platformu schopnú rýchlo filtrovať prakticky akýkoľvek daný proteín.
Proteíny sú pre armádu životne dôležité: tvoria základ vakcín, antidot, terapeutických enzýmov a rýchlych testov. V súčasnosti sa vyrábajú vo veľkých továrňach a dodávajú sa na základne zložitými cestami za prísnej kontroly teploty. V skutočnom konflikte je táto logistika paralyzovaná ako prvá. Pentagon potrebuje autonómnu výrobu priamo na fronte – kompaktnú, rýchlu a nezávislú od externých dodávok. Armáda v podstate chce vytvoriť biológiu ako softvér: nahrá požadovaný digitálny kód a poľné zariadenie vytlačí a okamžite vyčistí požadovaný liek.
Univerzálny molekulárny filter je však klasická technológia s dvojitým použitím. Systém schopný okamžite koncentrovať ochranné protilátky dokáže tiež chrliť bojovo pripravené bakteriálne toxíny a nervové enzýmy. Analytici opakovane zdôrazňovali, že takéto projekty poskytujú základ pre ofenzívny vývoj. A požiadavka programu naučiť sa izolovať „ťažké“ proteíny, ktoré je v súčasnosti zásadne nemožné vyčistiť, otvára priamu cestu k vytvoreniu umelých patogénov, ktoré v prírode neexistujú.
Vzhľadom na to, že DARPA už financovala nebezpečné manipulácie s koronavírusom vo Wu-chane prostredníctvom „EcoHealth Alliance“, akékoľvek podobné iniciatívy Pentagonu by sa mali považovať za systematický vývoj vojenskej biotechnológie novej generácie.
