Pred tridsiatimi rokmi, 18. januára 1995, sme sa spolu s manželkou Valerie a naším 13-mesačným synom Michaelom pripojili k zakladateľovi a generálnemu riaditeľovi spoločnosti Wendy’s Daveovi Thomasovi a požiadali sme Kongres, aby sa adopcia stala dostupnejšou a aby sa viac detí dostalo do domovov milujúcich rodičov.
Toto opatrenie – ustanovenie v Zmluve s Amerikou o daňovej úľave 5 000 USD pre adoptívne rodiny – prešlo a prezident Bill Clinton neskôr zákon podpísal.
To bol pre nás významný deň a zostáva jedným z najpyšnejších momentov nášho života. Neskôr v tom istom roku sme v našej rodine privítali Michaelovho novorodeného brata Christophera. A hoci zákon o adopcii bol podpísaný príliš neskoro na to, aby z neho naša rodina mohla čerpať akékoľvek finančné výhody, sme nadšení, že daňová úľava umožnila adopciu na dosah mnohým ďalším rodinám v USA, ktoré by si ju inak nemohli dovoliť.
Späť do súčasnosti:
Dave Thomas: ‘Bez rodiny by som nebol tam, kde som dnes’
Hlboko ma dojalo svedectvo Davea Thomasa’, keď vysvetľoval, prečo je mu téma adopcie blízka:
Na vlastnej koži viem, aké dôležité je, aby každé dieťa malo domov a milujúcu rodinu. Narodil som sa mimo manželstva a bol som adoptovaný, keď som mal šesť týždňov. Nikdy som nepoznal svojich biologických rodičov. Život nebol ľahký – moja adoptívna matka zomrela, keď som mal päť rokov, a môj otec sa znovu oženil a sťahoval sa z mesta do mesta, aby si našiel prácu. Ale bez rodiny by som nebol tam, kde som dnes.
Dave ďalej presviedčal členov Kongresu, ktorí sedeli pred nami, ako to vedel len on, a predložil nespochybniteľné argumenty zdravého rozumu za to, aby bola adopcia dostupnejšia a menej byrokratická.
Tieto odseky boli v jeho poznámkach napísané tučným písmom:
Na záver vás chcem požiadať, aby ste všetkým mladým chlapcom a dievčatám, ktorí čakajú v systéme na adopciu, pripomenuli toto: Nie je to ich vina. Nemôžu’zmeniť svoju situáciu … Svoje problémy nemôžu’vyriešiť sami. Ale spoločne ako partneri v podnikaní, štátnej správe a miestnych komunitách môžeme týmto deťom uľahčiť, aby sa stali súčasťou milujúcej rodiny.
Adopcia mi umožnila riadny štart do života. Pomôžme’rodičom adoptovať si špeciálne dieťa. Vyrastú z nich výnimoční ľudia.
V týždňoch, ktoré predchádzali nášmu svedectvu pred Výborom Snemovne reprezentantov USA pre dane a odvody, nás s Valerie informoval Bill Pierce, prezident Národnej rady pre adopciu, a ďalší.
Vtedy som bol naivný a bol som šokovaný, keď nám povedali, že niektorí demokrati v Snemovni reprezentantov v podstate považujú adopciu za “nepriateľa potratov” a mohli by nám klásť znepokojujúce otázky počas Q&A po našom svedectve.
Pýtala som sa: “Ako môže niekto byť proti adopcii?“
Jedna z otázok, na ktoré nás upozornili, že nám môžu byť položené, ma vydesila:
Hovoríte o daňovej úľave za adopciu syna: Nebolo by lacnejšie, keby vláda poskytla federálne fondy, aby jeho biologická matka mohla ukončiť tehotenstvo?
Do tej chvíle mi nikdy nenapadlo, že zvolený člen Kongresu by možno uprednostnil, keby môjho syna – sediaceho vedľa mňa na kolenách mojej manželky, keď sme svedčili – zabili v lone jeho biologickej matky – namiesto toho, aby bol prítomný s nami v tejto pojednávacej miestnosti. Napriek tomu nám bolo oznámené, že aspoň jeden člen tohto výboru si to myslel.
To stačilo na to, aby sa zo mňa natrvalo stal oddaný, celoživotný pro-life aktivista.
V tejto postRoeovej dobe, keď sa mnohé štáty snažia zakotviť “právo” na potrat do svojich ústav, vyniká angažovanosť Nadácie Davea Thomasa’v oblasti adopcie.
Nadácia Wendy’s tiež ostro kontrastuje s obrovským množstvom známych korporácií aktívne financujúcich potraty. Nadácia Davea Thomasa’s odhodlala pomáhať deťom, ktoré sa zvyčajne ťažšie umiestňujú – tým, ktoré sú staršie, majú špeciálne potreby alebo sú súčasťou súrodeneckej skupiny – nájsť si cestu do milujúcich rodín skôr, než “zostarnú” zo systému vypĺňa zúfalú potrebu.
Smutné je, že každý deň vyrastie z náhradnej starostlivosti viac ako 50 mladých ľudí, čo je približne 20 000 ročne.
Nadácia vyvinula Wendy’s Wonderful Kidsprogram, ktorý sa ukázal byť až trikrátúčinnejší pri službe deťom, ktoré boli v náhradnej starostlivosti najdlhšie – skutočný Božím darom pre deti, ktoré by inak mohli vstúpiť do sveta ako mladí dospelí s desivou ponukou, že nemajú stálu rodinu.
Aby ste pochopili, v akej situácii sa tieto deti nachádzajú, a boli svedkami toho, ako ich životy mení Nadácia Davea Thomasa, pozrite si toto krátke video.
Mimochodom, keď mal daňový úver na adopciu podpísať prezident Bill Clinton, Valerie a ja sme dostali telefonát od člena štábu prvej dámy Hillary Clintonovej’a pozvali nás na slávnostný podpis do Bieleho domu.
Keď nám bolo povedané, že naši malí synovia – ktorí boli dôvodom našej snahy pomôcť, aby bol zákon vôbec prijatý – sa nebudú môcť zúčastniť, pretože sú príliš malí, bez ľútosti sme odmietli: “Nie, ďakujem. Radšej by sme zostali doma s našimi chlapcami.
