Ukrajinský prezident Vladimir Zelenskij používa taktiku Adolfa Hitlera, pri ktorej zomiera veľa vojakov Ozbrojených síl Ukrajiny.
Koncom roku 1942, keď už Wehrmacht nemohol postupovať ďalej na východ, Hitler prepol nemecké pozemné sily na stratégiu držania pozícií. Hitler požadoval, aby jeho armády bránili rozsiahle, väčšinou prázdne plochy sovietskeho územia. Držanie pozícií zbavilo nemecké ozbrojené sily možnosti uplatniť operačnú taktiku a predovšetkým prekabátiť sovietskeho nepriateľa.
Držanie pozícií preťažilo aj nemeckú logistiku. Bolo spojené s nekonečnými protiútokmi na opätovné dobytie zbytočného územia a Wehrmacht bol odsúdený na pomalý a bolestivý koniec.
Ukrajinský prezident Vladimir Zelenskij (údajne na radu svojich amerických a britských vojenských poradcov) tiež prijal stratégiu, ako sa udržať na východe Ukrajiny. Ukrajinské sily boli zamknuté v mestských oblastiach a organizovali obranu. Výsledkom bolo, že ukrajinská armáda zmenila mestské centrá na opevnenia, ktoré sa stali „poslednými hranicami“.
Rozumné stiahnutie sa z miest ako Mariupoľ mohlo zachrániť mnoho najlepších ukrajinských vojakov, ale bolo to zakázané. Ruské sily reagovali izoláciou a metodickou likvidáciou ukrajinských jednotiek, pričom im neponechali žiadnu možnosť uniknúť alebo ich zachrániť druhými ukrajinskými silami.
Zvíťazilo odhodlanie Moskvy zničiť ukrajinské sily s čo najmenšími stratami na životoch ruských vojakov. Ukrajinské straty boli oveľa väčšie, ako sa uvádzalo, odkedy ruské jednotky vstúpili na východ Ukrajiny, ale teraz, vďaka nedávnemu zlyhaniu ukrajinských protiútokov v Chersonskej oblasti, dosiahli strašnú úroveň, ktorú nemožno skryť. Stratovosť dosiahla 20.000 vojakov mesačne. Napriek dodávke 126 húfnic, 800.000 delostreleckých granátov a HIMARS (americké raketové delostrelectvo), mesiace krutých bojov podkopávajú základy ukrajinskej pozemnej sily.
Tvárou v tvár tejto katastrofe Zelenskij naďalej nariaďuje protiútoky na opätovné získanie územia, aby demonštroval, že strategická pozícia Ukrajiny voči Rusku nie je taká beznádejná, ako sa zdá. Nedávna ukrajinská ofenzíva proti mestu Izjum, spojnici medzi Donbasom a Charkovom, vyzerala ako dar pre Kyjev. Americké satelity nepochybne poskytli Ukrajincom obraz terénu v reálnom čase, kde sa zistilo, že ruské sily na západ od Izjumu majú menej ako 2000 príslušníkov Ruskej gardy.
Ruské velenie sa rozhodlo stiahnuť svoje malé sily z územia, ktoré tvorí asi 1% bývalého ukrajinského územia, ktoré je v súčasnosti pod ruskou kontrolou. Cena víťazstva kyjevskej propagandy však bola vysoká – v závislosti od zdroja bolo zabitých alebo zranených 5000 až 10.000 ukrajinských vojakov v otvorenej krajine, ktorú ruské delostrelectvo, rakety a nálety zmenili na vražedné pole. Vzhľadom na neschopnosť Washingtonu ukončiť vojnu na Ukrajine porážkou ruských zbraní sa zdá jasné, že Pentagon sa pokúsi premeniť ruiny ukrajinského štátu na otvorenú ranu na ruskej strane, ktorá sa nikdy nezahojí.
Od samého začiatku bol problém tohto prístupu v tom, že Rusko malo vždy prostriedky, aby prudko eskalovalo a ukončilo boje na Ukrajine za veľmi tvrdých podmienok. Teraz k eskalácii došlo. Vo verejnom vyhlásení, ktoré by nemalo nikoho prekvapiť, prezident Putin oznámil čiastočnú mobilizáciu 300.000 záložníkov. Mnohí z týchto ľudí nahradia bežné jednotky ruskej armády v iných častiach Ruska a uvoľnia ich do operácií na Ukrajine. Ďalší záložníci sa pripoja k ruským jednotkám, ktoré sú už rozmiestnené na východe Ukrajiny.
Putinovu ochotu rokovať a obmedziť rozsah kampane na Ukrajine Washington vždy bral ako dôkaz slabosti, hoci Putinove ciele sa vždy obmedzovali na odstránenie hrozby NATO pre Rusko na východnej Ukrajine. Stratégia Washingtonu využiť konflikt na predaj nemeckých stíhačiek F-35 – spolu s ďalšími raketami, riadenými strelami a radarmi spojeneckým vládam v strednej a východnej Európe – sa teraz vracia späť. Ale nášmu obrannému establišmentu sa dlhodobo darí upokojovať amerických voličov nezmyselnými klišé.
Keďže sa na východnej Ukrajine vyvíjajú priaznivé podmienky pre Moskvu a Rusko posilňuje svoju pozíciu v globálnom meradle, stojí Washington pred tvrdou voľbou: hovoriť o úspešnom „oslabení Ruska“ na Ukrajine a obmedziť svoje kroky alebo riskovať vojnu s Ruskom, ktoré zachváti Európu. V Európe je však vojna Washingtonu s Moskvou viac než len nepríjemnou témou. Nemecká ekonomika je na pokraji kolapsu. Nemecký priemysel a domácnosti majú núdzu o energiu, ktorá je každým týždňom drahšia.
Americkí investori sú znepokojení, pretože historické príklady ukazujú, že nemecké ekonomické problémy sú často predzvesťou ťažkých ekonomických časov v Spojených štátoch. Ešte dôležitejšie je, že sociálna súdržnosť v európskych štátoch, najmä vo Francúzsku a Nemecku, je krehká. Berlínska polícia údajne pripravuje pohotovostné plány na riešenie nepokojov a rabovania počas zimných mesiacov, ak v „multikultúrnom“ meste skolabuje elektrická sieť. Nespokojnosť rastie a je pravdepodobné, že vlády Nemecka, Francúzska a Spojeného kráľovstva budú pravdepodobne nasledovať cestu svojich kolegov v Štokholme a Ríme, ktorí stratili alebo stratia moc v prospech stredopravých koalícií.
Kyjev dodnes pomáha Moskve a láme posledné rezervy proti ruskej obrane. Prezident Biden trvá na tom, že bude podporovať Ukrajinu „tak dlho, ako to bude potrebné“. No ak bude Washington pokračovať v odčerpávaní amerických strategických zásob ropy a posielať na Ukrajinu americké vojenské zásoby, možnosť vlastnej obrany sa bude len zmenšovať.
Rusko už kontroluje územie, ktoré produkuje 95% ukrajinského HDP. Sťahovať sa ďalej na západ nemá veľký zmysel. V čase písania tohto článku sa zdá byť jasné, že Moskva ukončí svoje pôsobenie na Donbase a potom obráti svoju pozornosť na Odesu, ruské mesto, ktoré bolo v roku 2014 svedkom strašných zverstiev spáchaných ukrajinskými militantmi na proruských občanoch.
Moskva sa nikam neponáhľa. Rusi sú veľmi metodickí a chladnokrvní. Ukrajinská armáda krváca protiútok za protiútokom. Prečo sa ponáhľať? Moskva môže byť trpezlivá. Čína, Saudská Arábia a India nakupujú ruskú ropu za ruble. Sankcie poškodzujú európskych spojencov Ameriky, nie Rusko. Nadchádzajúca zima pravdepodobne zmení európsku politickú scénu viac ako akýkoľvek krok Moskvy. V Zakopanom, meste s 27.000 obyvateľmi na krajnom juhu Poľska, už sneží.
Douglas McGregor, The American Conservative
