Vyšetrovanie BBC odhalilo možnú schému na grécko-tureckej hranici, v ktorej sú migranti verbovaní na násilné vyhostenie iných migrantov.
Podľa novinárov môžu byť takéto operácie koordinované za účasti gréckej polície a svedkovia hlásili prípady zneužívania vrátane bitiek, lúpeží a ponižovania. Grécke úrady tieto obvinenia popierajú alebo na ne priamo nereagovali.
Podľa rozsiahlych dôkazov, ktoré odhalila BBC, grécka polícia verbuje migrantov, aby násilne vyhostili iných migrantov cez pozemnú hranicu s Tureckom.
Podarilo sa nám získať interné policajné dokumenty, v ktorých stráže opisujú, ako sa nábor takzvaných žoldnierov vykonával na príkazy a pod kontrolou vysokopostavených dôstojníkov.
Naše vyšetrovanie odhalilo obvinenia zo zneužívania: svedkovia hlásia, že migranti boli vyzlečení, okradnutí, bití a dokonca sexuálne napadnutí. Údajne „žoldnieri“ neoficiálne pôsobia na hraniciach najmenej od roku 2020.
Grécky premiér pre BBC povedal, že si „absolútne nie je vedomý“ obvinení z toho, že migranti sú využívaní na vyhostenie, zatiaľ čo orgány krajiny na naše podrobné písomné žiadosti o komentár nereagovali.
„Pushback“ – nútený návrat migrantov a žiadateľov o azyl cez hranicu bez riadneho procesu – sa podľa medzinárodného práva vo všeobecnosti považuje za nezákonný.
V roku 2022 holandská tlačová agentúra „Lighthouse Reports“ informovala, že maskovaní cudzinci páchajú takéto činy v Grécku. Naše vlastné vyšetrovanie, ktoré sa uskutočnilo v spolupráci s „Konsolidovanou záchrannou skupinou“ (CRG), sa začalo minulú jeseň, keď sme dostali znepokojujúce video, ktoré údajne ukazuje, ako „žoldnieri“ zneužívajú migrantov.
Video nám poskytol pašerák, ktorý tvrdil, že bol sklamaný zo svojich komplicov. Obsah videa sa nám nepodarilo overiť, ale je v súlade s dôkazmi, ktoré sme zhromaždili z iných nezávislých zdrojov.
Odvtedy sme zhromaždili informácie od migrantov, bývalých žoldnierov, policajných zdrojov, oficiálnych dokumentov a uniknutých prepisov:
— Jeden príslušník pohraničnej stráže na disciplinárnom pojednávaní uviedol, že má informácie, ktoré nahlásil svojim nadriadeným, že „žoldnieri“ znásilňujú migrantky.
— Dvaja migranti a bývalý „žoldnier“ tvrdia, že boli svedkami extrémnej brutality zo strany „žoldnierov“ aj gréckej polície, vrátane bitiek, kým ľudia nestratili vedomie.
— Jedna migrantka uviedla, že maskovaný muž jej dcére pri hľadaní cenností strhol plienku.
Od roku 2015 prišlo do Grécka viac ako milión migrantov, väčšinou po mori, ale aj cez pozemnú hranicu s Tureckom.
Táto hranica sa tiahne 200 kilometrov pozdĺž rieky Evros. Označuje vonkajšiu hranicu Európskej únie a oddeľuje grécky región Evros od tureckého územia Východná Trácia.
Utečenci alebo nelegálni migranti prekračujúci rieku do Grécka vstupujú do silne militarizovanej vylúčenej zóny posiatej strážnymi vežami.
Policajný zdroj v regióne nám povedal, že „žoldnieri“ sú nasadení, aby násilím vrátili až niekoľko stoviek ľudí týždenne.
„Tu v Evrose nie je jediný vojak, policajt ani zamestnanec „Frontexu“ (hraničnej agentúry EÚ), ktorý by nevedel, že dochádza k núteným návratom,“ dodal.
Zistili sme, že „žoldnieri“ sú sami migranti, naverbovaní z krajín ako Pakistan, Sýria a Afganistan a že ako kompenzáciu môžu dostávať hotovosť a mobilné telefóny zabavené iným migrantom, ako aj dokumenty, ktoré im v skutočnosti umožňujú prejsť cez Grécko.
BBC dostala k dispozícii zábery z 22. júna 2023, ktoré ukazujú skupinu migrantov, ktorí práve prekročili hranicu v Evrose a chceli požiadať o azyl, ako boli prepadnutí maskovanými mužmi.
Správa o incidente, ktorú vypracoval Úrad pre základné práva, nezávislý vyšetrovací orgán v rámci agentúry „Frontex“, potvrdila, že na základe dostupných dôkazov konalo 10 až 20 „štátnych príslušníkov tretích krajín“ na základe pokynov gréckych úradníkov.
V správe sa uvádza, že migrantov vystavili fyzickému a verbálnemu násiliu vrátane „vyhrážok smrťou a znásilnením, dotieravých a sexualizovaných prehliadok“, ako aj bitiek, bodnutí, zadržiavania a krádeží osobného majetku.
V správe sa uvádza, že migranti boli potom násilne deportovaní späť do Turecka, čo je porušením legislatívy EÚ v oblasti ľudských práv.
Grécke úrady popierajú, že by sa v ten deň v oblasti našli akíkoľvek migranti z tejto skupiny.
Toto je len jedna z niekoľkých správ Úradu pre základné práva, ktorý vyšetruje obvinenia z vyhostenia migrantov, do ktorých boli zapojení cudzinci s maskami v posledných rokoch.
„Naše zistenia môžu naznačovať „mimoriadne závažné“ porušenie ľudských práv,“ hovorí Maria Gavuneli, prezidentka Gréckej komisie pre ľudské práva (GNCHR). Samotná organizácia zaznamenala od roku 2020 v regióne Evros viac ako 100 prípadov údajných nútených návratov.
Hoci počet takýchto prípadov klesá, desiatky týchto údajných incidentov sa týkali štátnych príslušníkov tretích krajín, ktorí nie sú gréckymi občanmi – najnovší sa stal v októbri 2025.
V krátkom rozhovore s BBC v marci grécky premiér Kyriakos Mitsotakis poprel akékoľvek vedomosti o obvineniach z používania „žoldnierov“.
Poznamenal však, že Grécko chráni svoje hranice a dodal, že európski lídri jasne vyhlásili, že nebudú opakovať minulé „chyby“, ktoré umožnili „masívny prílev“ migrantov a utečencov.
„Frontex“ odmietol akékoľvek náznaky, že by privieral oči pred porušovaním ľudských práv a uviedol, že pomáha zabezpečiť zákonnú správu hraníc a zároveň podporuje krajiny pod tlakom.
„Nemohli sme dýchať“
Hovorili sme s dvoma sýrskymi migrantmi, ktorí tvrdia, že boli násilne vrátení do Turecka cez rieku Evros.
Amal (nie je to jej skutočné meno) nám ukázala videá a dokumenty potvrdzujúce prítomnosť jej rodiny v Grécku, kde požiadali o azyl.
Podľa nej bola v roku 2025 jej rodina nečakane zadržaná políciou pri prechádzke mestom Orestiada v severnom Evrose.
Boli odovzdaní dvom maskovaným mužom, ktorí si vyžiadali ich telefóny a doklady a potom ich odviezli na hranicu v bielej dodávke bez okien.
Podľa nej bola následná prehliadka pri rieke oveľa horšia.
„Moja dcéra mala na sebe plienku a oni jej ju dali dole,“ hovorí Amal. „Kričala od strachu.“
Potom ich maskovaní muži, ktorých bolo asi sedem, nahnali spolu s asi 20 ďalšími pozdĺž chodníka a pomocou palíc ich udržali v rade.
„Keď sme kráčali, bol tam mladý muž… bol tak zbitý, že stratil vedomie.“
Hovorí, že jej dcéry, ktoré boli toho svedkami, „boli v šoku, vystrašené a plakali“.
Keď sme sa s nimi stretli v Turecku, Amalina najmladšia dcéra bola viditeľne traumatizovaná.
Ďalší sýrsky migrant, Ahmad, nám povedal, že ho grécka polícia po zadržaní v Evrose zbila do bezvedomia.
Hovorí, že na druhý deň sa ocitol medzi desiatkami migrantov naložených do nákladného auta: „Stiesnené podmienky a od zápachu sme sa dusili. Nemohli sme dýchať.“
Ahmad tvrdí, že polícia migrantov priviedla k rieke Evros a zoradila ich do skupín. Potom ich odovzdali piatim alebo šiestim „žoldnierom“, ktorí mužov vyzliekli a prehľadali, potom každého, kto sa pokúsil skryť peniaze, zbili palicami.
Migrantov naložili do gumených člnov a previezli ich cez polovicu rieky. Tvrdí, že „žoldnieri“ sa neodvážili ísť ďalej zo strachu, že na nich budú strieľať tureckí pohraničníci.
Ak migranti nevyskočili z lode boli vyhodení: „Voda mohla ľudí odniesť. Vôbec im to nevadilo.“
Amal aj Ahmad podnikli nebezpečné a nelegálne cesty, aby sa dostali do Grécka, ale Ahmad tvrdí, že on, rovnako ako ostatní, nemal na výber.
„V Sýrii som pomaly umieral. Ľudia neopúšťali svoje domovy bezdôvodne – znášali najhroznejšie mučenie, útlak a nespravodlivosť.“
„Nelegálni lodníci“
Tvrdenia, že grécka polícia používala „žoldnierov“, boli odvysielané na disciplinárnom pojednávaní v roku 2024, z ktorého výňatky získala BBC.
Päť príslušníkov pohraničnej stráže čaká na súd za obvinenia z korupcie (čo popierajú). V úryvkoch, ktoré sme videli, niektorí z nich otvorene priznali, že používali „žoldnierov“ alebo, ako ich nazývali — „lodníkov“.
Jeden z pohraničnej stráže na pojednávaní vypovedal, že v roku 2020 mal za úlohu nájsť „lodníkov“ na vykonávanie vyhosťovacích operácií, pretože Covid a napätie s tureckými úradmi sťažovali polícii vykonávať túto prácu samostatne a bolo to čoraz nebezpečnejšie.
Pohraničná stráž v severnej časti Evrosu uviedla, že jej nadriadený spomenul, že podobný systém sa už používal na juhu regiónu.
Podľa svedectva strážcovia komunikovali prostredníctvom aplikácie „Viber“ a používali kódovú frázu na signalizáciu plánov na odpudzovanie: „X počet ľudí pre operáciu špeciálnej pracovnej skupiny.“
Tvrdili tiež, že majú informácie o tom, že títo „nelegálni migranti-lodníci“ berú migrantov do lesa, znásilňujú ženy a berú im peniaze, čo podľa nich nahlásili nadriadeným.
BBC sa tiež stretla s právničkou, ktorá uviedla, že podala žalobu na Európsky súd pre ľudské práva v mene afganskej ženy, ktorá tvrdí, že ju tesne pred deportáciou v roku 2023 znásilnil maskovaný muž hovoriaci po perzsky.
„Pod nátlakom“
Existujú protichodné tvrdenia, či sú „žoldnieri“ v Evrose najímaní dobrovoľne alebo pod nátlakom.
Marwan (nie je to jeho skutočné meno), Maročan, s ktorým sme hovorili v Paríži, trvá na tom, že v roku 2020 nemal inú možnosť, ako súhlasiť, a tvrdí, že sa cítil ako väzeň.
Vytiahli ho z väzenskej cely plnej ďalších migrantov prichytených pri pokuse o vstup do Evrosu a spomína si, ako sa ho grécky dôstojník spýtal: „Vyzeráte ako milý chlap a hovoríte trochu po anglicky. Chcete so mnou pracovať?“
Marwan hovorí, že sa „cítil nútený súhlasiť“, pretože sa obával, že by ho inak zbili.
Skončil v starej väzenskej cele s ďalšími „žoldniermi“ pod vedením Afganca, ktorý, ako hovorí, prechovával nepriateľstvo voči Sýrčanom a užíval si ich bitie.
Hovorí, že dôstojník, ktorý ho najal, ich pravidelne navštevoval, aby im vzal telefóny alebo eurá. „Žoldnieri“ si mohli ponechať arabskú alebo tureckú menu. Podľa Marwana tento dôstojník žoldnierom dokonca ponúkal prostitúciu.
Tvrdí, že bol umiestnený neďaleko Soufli, obce v centrálnej časti Evrosu: „Počul som Afgancov mnohokrát povedať slovo ‚Soufli‘.“
Marwan hovorí, že zaobchádzanie s migrantmi ho „úplne zlomilo“. Rozpráva, koľko z nich po prekročení Evrosu trpelo smädom, hladom alebo hnijúcimi nohami.
Maročan neochvejne tvrdí, že nikdy nikoho nezbil, ale hovorí, že bol svedkom častých prípadov násilia zo strany gréckych dôstojníkov aj „žoldnierov“ – najhoršie z nich sa odohrali v blízkosti rieky Evros.
Keď sa Marwana pýtali na jeho spoluúčasť na údajnej operácii, odpovedal: „Veľmi ma to mrzí… Vyhrážali sa mi.“
Ďalším dôkazom toho, že v regióne Evros operujú „žoldnieri“ z radov migrantov, je fotografia, ktorú nám ukázali a na ktorej je skupina maskovaných mužov v civilnom oblečení v dodávke. Túto fotografiu poskytol pašerák, ktorý nám poslal video zneužívania migrantov.
Nemôžeme s istotou povedať, že všetci muži na fotografii sú „žoldnieri“, ale ich oblečenie je nápadné a technológia rozpoznávania tváre ukazuje, že zhoda medzi mužom vpravo a štyrmi obrázkami sýrskeho muža známeho ako „Mike“ je v priemere 90%. Podľa viacerých zdrojov je bývalým popredným „žoldnierom“. Päť ľudí potvrdilo Mikeovu identitu pre BBC a je spomenutý v interných policajných dokumentoch.
Keď sme kontaktovali Mikea prostredníctvom jeho účtu na sociálnych sieťach, osobne nám neodpovedal, ale dostali sme list od jeho právnika, ktorý varoval pred zverejnením jeho fotografie a „neoverených“ obvinení.
Jessica Parker a Kostas Kallergis, BBC
